Un trio composé de la Suédoise Maria Hjorth, de l'Anglaise Karen Stupples et de la Sud-Coréenne Ahn Shin-ae était en tête de l'Evian Masters après le 1er tour, disputé jeudi par un temps frais scotty cameron et pluvieux. La Française Virginie Lagoutte-Clément rendant une carte de 69. "Je n'ai pas terminé comme je l'aurais souhaité", a commenté Maria Hjorth, 37 ans, et déjà victorieuse de cinq tournois après avoir rendu une belle carte de 67 (5 sous le par). "Le temps était vraiment maussade et il m'a fallu un peu de temps pour m'y habituer", a pour sa part reconnu Karen Stupples, victorieuse du British Open 2004 et auteur d'un double bogey au 7e trou avant de se ressaisir de bien belle manière : 6 birdies sur les dix derniers trous. Pour sa part, Ahn Shin-ae, meilleure néo-pro de son pays en 2009, a bouclé son premier parcours en championne, avec sept birdies et deux bogeys. A un coup du trio de tête se tient un groupe de redoutables concurrentes parmi lesquelles la Japonaise Ai Miyazato, couronnée à Evian en 2009, et l'Américaine Cristie Kerr, vainqueure de l'US Open 2007 et du Championnat LPGA 2010. Enfin, la Française Virginie Lagoutte-Clément, qui vise une place dans l'équipe d'Europe de Solheim Cup en septembre, a rendu un bon 69 et occupait la 10e place en compagnie notamment de la Sud-Coréenne Shin Ji-yai, tenante du titre, et de la Taïwanaise Yani Tseng, N.1 mondiale. "Le début a été très difficile, a avoué Lagoutte-Clément odyssey white ice en faisant référence à ses trois bogeys lors des quatre premiers trous. Mais je suis ravie de la manière avec laquelle je me suis reprise en main" avec six birdies. La Japonaise Ai Miyazato occupe seule la tête de l'Evian Masters avec deux coups d'avance sur un groupe de quatre concurrentes. Elle attaque donc le dernier tour avec de bonnes chances de rééditer son succès d'il y a deux ans. "Je me sentais bien aujourd'hui et j'ai bien frappé dans la balle", a commenté l'ancienne N.1 mondiale de 26 ans après avoir rendu une carte de 67 pour un total de 203, soit 13 sous le par. "Mais deux coups d'avance, c'est rien du tout", a ajouté la Japonaise. Sa compatriote Miki Saiki, seule en tête vendredi, n'a pas complètement abdiqué en dépit de sa plus mauvaise carte des trois derniers jours (un 70). Les Américaines Stacy Lewis et Angela Stanford ainsi que la Sud-Coréenne Hong Ran se tenaient aussi prêtes à saisir leurs chances en cas de défaillance d'Ai Miyazato. Les joueuses mizuno mp de tête devraient aussi se méfier de la Sud-Coréenne Kim In-kyung, l'auteur de la meilleure carte du jour (64), ce qui lui a permis de grimper à la 6e place en compagnie de la Suédoise Maria Hjorth, à trois coups de Miyazato.
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