Vainqueur en 2011, Rory McIlroy va tenter un exploit jamais réalisé à l'US Open depuis 1989 et l'Américain Curtis Strange : défendre victorieusement son titre. Mais le N.2 mondial ne semble pas au mieux de sa forme actuellement, fers taylormade avec trois cuts ratés lors des tournois récents. L'année dernière, il avait survolé l'US Open. Rory McIlroy s'était alors imposé avec huit coups d'avance, à Bethesda, en terminant 16 coups sous le par. La donne est différente cette année. Le Nord-Irlandais de 23 ans n'apparaît pas en mesure de rééditer cette performance. Il n'est pas sûr que les conseils de Jack Nicklaus, l'un des quatre quadruples vainqueurs de l'US Open, suffisent à lui permettre de dompter le parcours Olympic, un par 70 Driver taylor made de 7.170 yards qualifié de "brutal" en avril par Mike Davis, le directeur exécutif de l'Association américaine de golf. "L'US Open est probablement chaque année le tournoi le plus difficile", estime également Tiger Woods, en quête d'un quatrième titre ici après ses succès de 2000, 2002 et 2008. Le N.4 mondial a lui aussi soufflé le chaud et le froid cette année. Mais cette victoire sur le parcours de Muirfield Village, grâce notamment à un incroyable chip à 15 mètres du trou depuis le rough sur le trou N.16, le place au rang des favoris. L'Américain Phil Mickelson, cinq fois dauphin à l'US Open, se tient en embuscade. L'Anglais Luke Donald, redevenu N.1 mondial avec sa victoire à Wentworth, fin mai, ou encore avec son compatriotematériel golf Lee Westwood, le N.3, vainqueur du Nordea Masters samedi, près de Stockholm, pour son premier succès depuis un an, joueront les arbitres. Une victoire de l'un de ces deux hommes offrirait son premier titre du Grand Chelem à l'Angleterre depuis 1996 et le succès de Nick Faldo au Masters. Le Chinois Andy Zhang sera la curiosité du tournoi. A 14 ans, il deviendra le plus jeune joueur à disputer l'US Open depuis la seconde guerre mondiale.
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